Schlachtverlauf

So trafen am Vormittag des 9. Juli 1386 auf einer Anhöhe vor Sempach das Heer der Habsburger, unter der Führung von Herzog Leopold dem dritten, und das Heer der Eidgenossen aufeinander. Der genaue Verlauf der Schlacht ist schlecht dokumentiert und es gibt drei zeitgenössische Hauptquellen, die sich teilweise widersprechen. Dennoch lässt sich aus diesen Quellen ein Schlachtverlauf ableiten, der sich in etwa wie folgt abgespielt hat:

I.

Weder die Habsburger noch die eidgenössischen Truppen waren auf eine Schlacht vorbereitet, man traf unvorbereitet aufeinander. Leopolds Absicht war es eine Schlacht gegen das gesamte Aufgebot der Eidgenossen zu vermeiden und zumindest bis Luzern relativ gefahrlos kleinere Städte zu plündern. In dieser sich anbahnenden Schlacht konnten sich die habsburgischen Ritter nicht darauf verlassen, dass nach den unter Rittern und Adeligen verbreiteten Regeln gekämpft wurde, dass nämlich Ritter, wenn möglich, nicht getötet, sondern gefangen genommen und gegen Lösegeld wieder freigelassen wurden. Im Kampf gegen die Eidgenossen konnten sie allerdings keine Gnade erwarten. Dies und das überraschende Auftauchen der Habsburger werden als Gründe dafür angesegen, dass zu Beginn der Schlacht nur ein Teil von Leopolds Heer die Eidgenossen angriff, während Leopold selbst sich zunächst zurückhielt. Auch die Eidgenossen waren überrascht, entschieden sich aber der Schlacht nicht auszuweichen.

• Bewegen Sie nun die Figur des Gelb/Schwarz angezogenen Ritters Auf das rote Feld III.

• Bewegen Sie nun die Figuren der beiden Eidgenossen auf die blauen Felder III+IV.

ll.

Das Gelände war leicht abschüssig und bot keiner Seite grosse Vorteile. Die habsburgischen Ritter bildeten zwei Reihen, und griffen mit ihren langen Ritterlanzen an. Die Eidgenossen bildeten einen viereckigen Haufen und griffen ebenfalls an. Die Habsburger gewannen die Oberhand, ihren langen Ritterlanzen hatten die Eidgenossen mit ihren kürzeren Hellebarden zunächst wenig entgegenzusetzen. Zudem waren die Habsburger in ihren Rüstungen gut geschützt. Über einem aufwendig gefertigten Kettenpanzergeflecht trug man einen Plattenharnisch, dazu oft noch einen Schild und die, für das Ende des 14. Jahrhunderts typischen, spitz zulaufenden «Hundsgugelhelme», die mit einem Visier geschlossen werden konnten und so maximalen Schutz boten. Nebst den schon erwähnten Lanzen gehörten als Waffen ein Schwert, eine Mordaxt und ein Dolch als Standardausrüstung hinzu. Die eidgenössischen Truppen dagegen waren leichter gepanzert, mit Helmen ohne Visier und verschiedenen Hieb- und Stichwaffen, am prominentesten die Hellebarde, auch Helmbarte genant. Zum Schutz wurden Kettenpanzer getragen, die gelegentlich mit Leder oder Metallplatten verstärkt wurden.

Leopold der dritte, Herzog von Habsburg-Österreich zu Fuss, bereit für den Nahkampf.

lll.

Nachdem die Habsburger zunächst die Oberhand hatten, wendete sich das Blatt langsam zu Gunsten der Eidgenossen. Warum genau das geschah ist unklar, es gibt Theorien über einen möglichen Flankenangriff der Eidgenossen und ein im Kampfgetümmel plötzlich gesunkenes Heeresbanner der Habsburger, beides Faktoren, die sich zu Gunsten der Eidgenossen ausgewirkt haben sollen. Sicher ist, dass es den Eidgenossen gelang, in die Reihen der Ritter einzubrechen. In diesem Zusammenhang entwickelte sich etwa 100 Jahre später die Legende vom eidgenössischen Helden „Winkelried“, der sich opferte, um die Reihen der Habsburger zu durchbrechen. Dabei handelt es sich allerdings, wie schon erwähnt, um einen, im Nachhinein erfundenen, Mythos. In einer Schlacht mit mehreren trausend Beteiligten hätte das Opfer eines Einzelnen kaum einen so nennenswerten Unterschied gemacht, zudem ist die Anwesenheit eines Eidgenossen namens Winkelried in den zeitgenössischen Quellen nicht belegt. Auf jeden Fall gelangten die Habsburger jetzt in Bedrängnis, und in dem verzweifelten Versuch, den Verlauf der Schlacht noch zu ändern, stürzte sich nun sogar Leopold selbst in die Schlacht.

• Bewegen Sie nun die Figur von Leopold dem dritten auf das rote Feld IV.

lV.

Auch Leopolds Eingreifen nützte nichts mehr. Sobald die Eidgenossen die Reihen der Ritter durchbrochen hatten, waren sie ihren Gegnern überlegen. Es war nun etwa Mittag und die Julisonne brannte heiss. Die schwer gepanzerten Ritter in ihren Rüstungen mussten durch die Hitze geschwächt und ermüdet sein. Durch keine Rüstungen behindert konnten sich die Eidgenossen auf die Ritter stürzen. In der etwa zweistündigen Schlacht starben auf habsburgischer Seite über 1000 Mann, darunter etwa 400 bis 700 Ritter, zumeist Adelige, und Herzog Leopold der dritte selbst, der sein spätes Eingreifen in die Schlacht teuer bezahlen musste. Am Ort der Schlacht wurde, nicht ganz 100 Jahre später, eine Kapelle erbaut, die heute noch steht. Die gefallenen Habsburger Adeligen sind in verschiedenen Quellen verzeichnet. Ihre Wappen sind heute in der Schlachtkapelle zu sehen, die erbeuteten habsburgischen Fahnen wurden in der Franziskanerkirche in Luzern ausgestellt, wo die Originale im 17. Jahrhundert durch Gemälde ersetzt wurden, die noch heute zu bewundern sind. Die Verluste der Eidgenossen sind weniger klar, zwischen 200 und 600 Mann verloren auf Seite der Eidgenossen ihr Leben in der Schlacht. Die verbliebenen Ritter flohen und wurden von den Eidgenossen nicht verfolgt, da diese damit beschäftigt waren die Beute der Gefallenen einzusammeln.

Die Schlacht von Sempach und ihr unerwarteter Ausgang hatte schwerwiegende Folgen. Fast jede Adlige Familie im Süddeutschen Raum hatte Verluste zu beklagen, die sie noch lange spüren sollten. Zudem war es das erste mal, dass Bauern und Stadtvolk in einer offenen Feldschlacht gegen ein Ritterheer gewonnen hatten. Auch wenn der Krieg mit Habsburg-Österreich sich noch Jahre hinzog nach der Schlacht, so stärkte diese doch nachhaltig das Selbstbewusstsein der eidgenössischen Städte und schwächte den österreichischen Adel beträchtlich.

• Vielen Dank das Sie mitgemacht haben! Stellen Sie nun bitte als letztes noch die Figuren auf ihre jeweiligen Startfelder zurück, auf die Ziffer eins, beziehungsweise römisch eins und zwei. Vielen Dank für Ihr Interesse!